Nach dem Ende des 2. Weltkrieges gab es im Triebfahrzeugpark der DR keine einzige Großdiesellokomotive für die zugförderung . Lediglich etwa 50 frühere Wehrmachtslos und Kleinloks der Leistungsgruppen 1 und 2 mit Dieselmotoren standen für Rangierarbeiten bereit .

Bis Ende 1960 wurden im VEB Lokomotivbau “ Karl Marx “ in Babelsberg Dampfloks gebaut. Seit 1955 begann die Vorbereitung und Konstruktion von Dieselloks mit Leistungen zwischen 150 PS und 2400 PS. Von 1958 bis 1960 lieferte Babelsberg für die Baureihen V 15 , V 100 und V 180 ( Normalspur ) und V 36 ( 750 mm Schmalspur ) die Musterloks und begann mit der Serienproduktion. Jedoch die BR V 36 und die 2400 PS Variante gingen nicht in Serie . Bereits 1962 wurde aus der CSSR die Rangierlokomotive BR 75 gekauft . Da der hohe Bedarf an Neubauloks für die Traktionsumstellung ( Dampf - Diesel ) nicht aus eigener Produktion gedeckt erden konnte , begann der Import von Dieselloks aus der UDSSR , ab 1966 der Streckenlok V 200 ( Taigatrommel ) und ab 1970 mit der Baureihe V 300. ( Der Kennbuchstabe V bedeutet Verbrennungsmotor ; die Nachfolgenden 2 oder 3 stellige Ziffer - mit 10 multipliziert - gibt die Motorleistung in PS an.

Ab 1976 schließlich importierte die DR noch zwei Streckendieselloks : aus der UDSSR die BR 142 und aus der SR Rumänien die Baureihe 119 ( U - Boot ) .

Im Jahr 1970 wurden EDV - gerechte Nummern eingeführt , wodurch sich die Baureihenbeschreibung wie folgt änderte