Als die Deutsche Reichsbahn ( DR ) am 01. Sept. 1955 auf der Strecke Halle / Saale - Köthen den elektr. Zugbetrieb mit 16 2/3 Hz Einphasenwechselstrom und 15 Kv Spannung wieder aufnahm , standen lediglich 14 E - Loks der Baureihe ( BR ) E 44 ( 244 ) , gebaut zwischen 1933 und 1945 , zur Verfügung. Für das wachsende elektrifizierte Streckennetz setzte das Reichsbahnausbesserungswerk ( RAW ) Dessau in den folgenden Jahren Loks der BR E 04, E 94 sowie einige Loks der BR E 05’ , E 17 , E 18 , E 21 , E 77 und E 95 wieder Instand. Zu Beginn der sechziger Jahre reichten diese Maschinen nicht mehr aus.

Deshalb entwickelten die DR in enger Zusammenarbeit mit dem VEB Lokomotivbau - Elektrotechnische Werke “ Hans Beimler “ Henningsdorf eine moderne vierachsige E - Lok , die als Schnellzuglok der Baureihe E 11 für 120 Km/h und als Personen - und Güterzuglokomotive Baureihe E 42 für 100 Km/h Höchstgeschwindigkeit gebaut wurde.

Nach der Lieferung der Prototypmaschinen E 11 001 und E 11 002 Anfang 1961 und deren Erprobung begann Ende 1962 die Serienproduktion .

Insgesamt wurden 95 Loks der BR E 11 ( EDV BR 211 ) und 292 Loks der BR E 42 ( EDV BR 242 ) in Dienst gestellt.

Mit Umstellung der Rübelandbahn auf elektr. Zugförderung , schaffte die DR 1965 insgesamt 15 E -Loks der BR E 251 ( EDV BR 251 ) für 50 Hz - Einphasenwechselstrom und 25 Kv Spannung an.

Anfang der 70 er Jahre reichten die Leistungen der vorhandenen Loks nicht mehr aus . Es mussten neue Maschinen entwickelt werden. Mit der Baureihe 250 , infolge der notwendigen hohen Anzugskraft sechsachsig ausgeführt , wurde 1974 eine solche Maschine vorgestellt. Die ersten drei Loks 8 BR 250 001 , BR 250 002 , BR 250 003 )wurden zahlreichen Versuchen unterzogen , so das für die ab 1977 gelieferten Serienloks eine ausgereifte Konstruktion vorlag ; bis Ende 1985 wurden der DR 273 Loks übergeben

1980 erhielt LEW Hennigsdorf den Auftrag für eine neue Bo’Bo’ Lok.1982 wurde die 212 001 ( Weiße Lady ) vorgestellt.Die Serienlieferung erfolgte ab dem Jahr 1984und es wurden 646 Maschinen geliefert.